Delicias de Turquía: un viaje gastronómico a través de cinco de sus platos más populares

La cocina turca es una de las más ricas y diversas del mundo, resultado de la fusión de varias culturas y tradiciones culinarias que se han desarrollado a lo largo de los siglos. Desde las influencias del Imperio Otomano hasta las costumbres regionales, los sabores de Turquía son un reflejo de su historia, geografía y estilo de vida. En este artículo, exploraremos cinco de los platos más emblemáticos de la cocina turca, cada uno con su propia historia y significado cultural.

1. Kebap: la joya de la cocina turca

Cuando se habla de comida turca, es imposible no pensar en el kebap. Este plato, que ha trascendido fronteras y se ha hecho popular en todo el mundo, es mucho más que carne asada en un pincho. El kebap es una categoría de platos que incluye una amplia variedad de preparaciones, pero el más famoso de todos es, sin duda, el döner kebap.

El döner kebap, que significa "carne giratoria", se prepara con carne de cordero, ternera o pollo, marinada en una mezcla de especias, hierbas y yogur. La carne se cocina lentamente en un asador vertical y se sirve en pan de pita, acompañado de vegetales frescos y salsas. La popularidad de este plato en Europa, especialmente en Alemania, ha dado lugar a una infinidad de variaciones, pero el auténtico sabor del döner kebap turco es inigualable.

Otra variedad destacada es el şiş kebap, donde trozos de carne se ensartan en pinchos y se asan a la parrilla. Este plato se sirve a menudo con arroz, ensaladas y panes planos, y es un verdadero festín de sabores y texturas. En las regiones del sudeste de Turquía, se puede disfrutar del adana kebap, que se caracteriza por su sabor picante y su presentación alargada, hecha de carne picada de cordero mezclada con pimientos rojos y especias.

2. Meze: la diversidad en pequeños bocados

El concepto de meze en Turquía es similar al de las tapas españolas o los antipasti italianos. Se trata de una variedad de pequeños platos que se sirven como aperitivos o entrantes, generalmente acompañados de rakı, el licor anisado típico de Turquía.

Entre los meze más comunes se encuentran el hummus, un puré de garbanzos con tahini, ajo, limón y aceite de oliva, y el haydari, una salsa espesa a base de yogur, ajo y hierbas. Otro plato muy popular es el patlıcan salatası, una ensalada de berenjena asada, mezclada con ajo, pimiento rojo y aceite de oliva.

Los meze son una forma perfecta de experimentar la diversidad de sabores de la cocina turca, desde lo salado hasta lo ácido y lo picante. Estos pequeños platos no solo abren el apetito, sino que también fomentan la socialización, ya que se sirven para compartir entre amigos y familiares.

3. Mantı: los raviolis de Oriente

El mantı es uno de los platos más queridos de la cocina turca, especialmente en la región de Anatolia. Se trata de pequeños raviolis rellenos de carne picada, generalmente de cordero o ternera, que se cocinan al vapor o se hierven y se sirven con una generosa cantidad de yogur con ajo y una salsa de mantequilla con pimentón.

El mantı es un plato con una larga historia, que se remonta a los tiempos de la Ruta de la Seda, cuando los comerciantes llevaban consigo recetas e ingredientes a lo largo de su viaje. Este plato tiene muchas variaciones en toda Asia Central, pero la versión turca se distingue por su relleno especiado y su rica combinación de sabores.

Preparar mantı es un arte en sí mismo, ya que cada pequeño paquete de pasta debe estar perfectamente cerrado para que no se escape el relleno durante la cocción. Tradicionalmente, se dice que el mantı perfecto es aquel cuyos raviolis son tan pequeños que caben 40 de ellos en una sola cuchara.

4. Lahmacun: la pizza turca

Conocido popularmente como la "pizza turca", el lahmacun es un plato rápido, sabroso y accesible que se encuentra en casi cualquier rincón de Turquía. Sin embargo, a diferencia de la pizza italiana, el lahmacun no lleva queso.

Este plato consiste en una fina masa de pan cubierta con una mezcla de carne picada (generalmente cordero o ternera), tomates, cebolla, pimiento y una variedad de especias, incluyendo pimentón, comino y perejil. La masa se hornea en un horno de leña hasta que está crujiente y dorada, y se sirve caliente con rodajas de limón y hierbas frescas.

El lahmacun se puede disfrutar solo o enrollado, a menudo acompañado de verduras frescas como lechuga, tomates y pepinos. Es una opción popular tanto para el almuerzo como para la cena, y su sabor es tan irresistible que una vez que empiezas a comerlo, es difícil detenerse.

5. Baklava: el postre que conquistó el mundo

Ninguna comida turca estaría completa sin un dulce final, y el baklava es, sin duda, el rey de los postres turcos. Este delicioso postre de origen otomano ha conquistado paladares en todo el mundo con su combinación perfecta de masa filo, nueces y almíbar.

El baklava se prepara con capas finísimas de masa filo, untadas con mantequilla y rellenas de una mezcla de nueces picadas (a menudo pistachos o nueces) y azúcar. Las capas se hornean hasta que están doradas y crujientes, y luego se bañan en un almíbar de azúcar y miel con un toque de agua de rosas o agua de azahar.

Este postre no solo es un símbolo de la gastronomía turca, sino también un reflejo de la hospitalidad del país. Es común ofrecer baklava a los invitados en ocasiones especiales, y su sabor dulce y delicado es una forma perfecta de terminar cualquier comida.

Sabores y tradiciones

La cocina turca es un viaje de sabores y tradiciones que refleja la rica historia y diversidad cultural del país. Desde los kebabs que han ganado fama mundial hasta los postres como el baklava que endulzan cualquier ocasión, cada plato tiene una historia única que contar. 

Estos cinco platos son solo una muestra de la vasta y variada gastronomía turca, pero cada uno de ellos ofrece una ventana a la cultura y el alma de Turquía. Así que, la próxima vez que pienses en comida turca, recuerda que estás a punto de embarcarte en un viaje culinario lleno de sabores inolvidables.