Cinco joyas ocultas de Inglaterra

Inglaterra es un país con una riqueza histórica, cultural y natural que va mucho más allá de los destinos turísticos más populares como Londres, Stonehenge o las universidades de Oxford y Cambridge. Aunque estos lugares tienen su encanto indiscutible, existen rincones menos conocidos que ofrecen experiencias únicas y auténticas. En este artículo, exploraremos cinco destinos en Inglaterra que no suelen aparecer en las guías turísticas, pero que definitivamente merecen una visita.

1. Whitby, Yorkshire del Norte

Whitby es una pequeña localidad costera en Yorkshire del Norte que combina un ambiente pintoresco con una historia fascinante. Esta ciudad es conocida por sus conexiones con el escritor Bram Stoker, quien se inspiró en las ruinas de la abadía de Whitby para crear su famosa novela Drácula.

Historia y cultura

Whitby tiene una rica historia que se remonta a la época anglosajona. La abadía de Whitby, construida en el siglo VII, fue uno de los primeros centros religiosos en Inglaterra y jugó un papel crucial en la cristianización del país. Aunque la abadía fue destruida en la Reforma, sus impresionantes ruinas siguen dominando el horizonte de la ciudad y ofrecen unas vistas espectaculares del Mar del Norte.

La conexión de Whitby con Drácula ha convertido a la ciudad en un destino popular para los entusiastas del terror gótico. Cada año, se celebra el Whitby Goth Weekend, un festival que atrae a miles de personas vestidas de negro y con un espíritu festivo, rindiendo homenaje al famoso vampiro.

Atracciones y actividades

Además de la abadía, Whitby cuenta con una serie de atracciones interesantes. El Museo de Whitby ofrece una visión profunda de la historia local, desde sus orígenes como un pequeño asentamiento de pescadores hasta su apogeo como un importante puerto ballenero en el siglo XVIII. También merece la pena visitar la Iglesia de Santa María, una iglesia normanda que se encuentra en lo alto de una colina y desde la que se pueden disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad y el mar.

Whitby es famoso por sus mariscos frescos, especialmente su pescado y patatas fritas. Un paseo por el puerto y una comida en uno de los muchos restaurantes locales son imprescindibles. Para los amantes de la naturaleza, un paseo por los acantilados de Whitby ofrece la oportunidad de disfrutar de vistas impresionantes y, con suerte, avistar delfines o frailecillos.

2. Isla de Lundy, Devon

La Isla de Lundy es un pequeño islote situado en el Canal de Bristol, a unos 19 kilómetros de la costa de Devon. Con una longitud de apenas cinco kilómetros, Lundy es un paraíso para los amantes de la naturaleza y aquellos que buscan una escapada tranquila y aislada.

Historia y cultura

Lundy tiene una historia intrigante que incluye piratas, contrabandistas y el dominio de diferentes señores feudales. Durante el siglo XVII, la isla fue utilizada como base por piratas que saqueaban los barcos que navegaban por el Canal de Bristol. Hoy en día, Lundy pertenece al National Trust, que la ha convertido en una reserva natural.

La isla también es conocida por sus restos arqueológicos, que incluyen restos de asentamientos de la Edad de Bronce y las ruinas de una pequeña iglesia normanda. Lundy ha sido designada como un área de especial interés científico debido a su rica biodiversidad.

Atracciones y actividades

Uno de los principales atractivos de Lundy es su vida silvestre. La isla alberga una colonia de focas grises que se pueden observar jugando en las aguas circundantes. Además, Lundy es un destino popular para el avistamiento de aves, especialmente durante las migraciones de primavera y otoño. Entre las especies que se pueden ver en la isla se encuentran los frailecillos, alcatraces y halcones peregrinos.

Para los amantes del buceo, las aguas alrededor de Lundy ofrecen una de las mejores experiencias de buceo en Inglaterra. La Reserva Marina de Lundy es el hogar de una variedad de vida marina, incluidos corales, anémonas y una diversidad de peces.

A pesar de su pequeño tamaño, Lundy cuenta con varias rutas de senderismo que permiten explorar sus paisajes escarpados y sus acantilados. No hay coches en la isla, lo que contribuye a su atmósfera tranquila y sin prisas.

3. Castillo de Corfe, Dorset

Situado en la cima de una colina en el condado de Dorset, el Castillo de Corfe es uno de los castillos en ruinas más impresionantes de Inglaterra. Aunque es un destino relativamente conocido entre los amantes de la historia, sigue siendo un lugar menos visitado en comparación con otras atracciones del país.

Historia y cultura

El Castillo de Corfe tiene una historia que abarca más de mil años. Construido originalmente por los normandos en el siglo XI, fue una fortaleza clave durante varios conflictos, incluidos la Guerra Civil Inglesa y la Rebelión de los Barones. Durante la Guerra Civil, el castillo fue asediado y finalmente destruido por las fuerzas parlamentarias, quedando en ruinas.

A lo largo de los siglos, el castillo ha sido testigo de numerosas intrigas y batallas, y su historia está llena de personajes fascinantes, como Lady Bankes, quien defendió el castillo durante un asedio de tres años contra las fuerzas parlamentarias.

Atracciones y actividades

Hoy en día, el Castillo de Corfe es una ruina impresionante que ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar sus antiguas murallas y disfrutar de vistas panorámicas de los alrededores. El National Trust, que administra el sitio, ha creado una serie de exhibiciones que detallan la historia del castillo y la vida en la Edad Media.

El pueblo de Corfe, que se encuentra al pie del castillo, es igualmente encantador. Con sus casas de piedra tradicionales y calles adoquinadas, el pueblo parece sacado de un cuento de hadas. Hay varios pubs y restaurantes donde se puede disfrutar de la cocina local, así como tiendas de artesanía que venden productos hechos a mano.

Para los entusiastas de los trenes, una visita a Corfe no estaría completa sin un viaje en el Swanage Railway, un tren de vapor que recorre el paisaje rural de Dorset. El tren ofrece una experiencia nostálgica y unas vistas espectaculares del campo inglés.

4. Alnwick, Northumberland

Alnwick es una pequeña ciudad en el condado de Northumberland, al norte de Inglaterra, que es famosa por su castillo, sus jardines y su ambiente acogedor. Aunque el Castillo de Alnwick es conocido por ser uno de los escenarios de las películas de Harry Potter, la ciudad en sí es un destino fascinante que a menudo pasa desapercibido.

Historia y cultura

El Castillo de Alnwick ha sido la residencia de los Duques de Northumberland durante más de 700 años y sigue siendo una de las fortalezas mejor conservadas de Inglaterra. Con una historia que se remonta al siglo XI, el castillo ha sido testigo de numerosas batallas y ha servido como hogar para varias generaciones de la aristocracia inglesa.

Además del castillo, Alnwick cuenta con una rica historia que incluye su mercado medieval, que aún se celebra regularmente. La ciudad ha mantenido gran parte de su arquitectura histórica, con edificios que datan de los siglos XVII y XVIII.

Atracciones y actividades

El Castillo de Alnwick es, sin duda, la principal atracción de la ciudad. Además de su impresionante arquitectura, el castillo alberga una serie de exhibiciones que detallan su historia y la vida de sus antiguos habitantes. Durante los meses de verano, se realizan actividades recreativas medievales, como justas y arquería, que son populares entre los visitantes de todas las edades.

Los Jardines de Alnwick, situados junto al castillo, son otra atracción imperdible. Diseñados por el renombrado paisajista belga Jacques Wirtz, los jardines son un espectáculo de fuentes, plantas exóticas y jardines temáticos, incluido el famoso Poison Garden, donde se cultivan plantas venenosas.

El pueblo de Alnwick también es conocido por su librería, Barter Books, una de las librerías de segunda mano más grandes de Europa. Ubicada en una antigua estación de tren victoriana, la librería es un lugar encantador para pasar una tarde explorando miles de libros mientras se disfruta de una taza de té junto a la chimenea.

5. Hebden Bridge, Yorkshire del Oeste

Hebden Bridge es una pequeña localidad en Yorkshire del Oeste que ha sido descrita como la "capital bohemia de Inglaterra". Conocida por su comunidad artística, sus pintorescos canales y su vibrante escena cultural, Hebden Bridge es un destino ideal para aquellos que buscan un ambiente alternativo y creativo.

Historia y cultura

Hebden Bridge se desarrolló como una ciudad industrial durante el siglo XIX, gracias a su ubicación junto al canal de Rochdale y el río Calder. Sin embargo, a medida que la industria decayó, la ciudad se reinventó como un centro cultural y artístico. Durante las décadas de 1960 y 1970, Hebden Bridge atrajo a una gran cantidad de artistas, músicos y escritores que buscaban un estilo de vida más alternativo, lo que dio lugar a la comunidad creativa por la que la ciudad es conocida hoy en día.

Además, Hebden Bridge ha sido un bastión del activismo social y político, con una historia de movimientos feministas, LGBT y ecologistas.

Atracciones y actividades

Una de las principales atracciones de Hebden Bridge es su paisaje natural. La ciudad está rodeada de colinas y valles que ofrecen excelentes oportunidades para el senderismo y el ciclismo. El Hardcastle Crags, un valle boscoso cercano, es un lugar popular para paseos tranquilos en la naturaleza y para explorar las antiguas fábricas textiles que ahora están en ruinas.

El centro de Hebden Bridge es un bullicio de tiendas independientes, galerías de arte y cafés, muchos de los cuales exhiben y venden obras de artistas locales. El mercado de la ciudad, que se celebra varias veces a la semana, es conocido por sus productos locales, artesanías y antigüedades.

Para los amantes del cine, Hebden Bridge cuenta con uno de los cines más antiguos en funcionamiento continuo en el Reino Unido, el Hebden Bridge Picture House, que ofrece una combinación de películas independientes y grandes éxitos de taquilla en un ambiente histórico.

Además, la ciudad es sede de una serie de festivales a lo largo del año, incluido el Hebden Bridge Arts Festival y el Happy Valley Pride, que celebran la diversidad y la creatividad de la comunidad local.

Desde otra perspectiva

Inglaterra es un país lleno de destinos fascinantes que van más allá de los lugares más turísticos y conocidos. Desde las ruinas medievales de Whitby y el paisaje marino de la Isla de Lundy, hasta los encantadores pueblos de Corfe y Hebden Bridge, y la majestuosa historia de Alnwick, estos cinco lugares ofrecen una visión más auténtica y menos explorada del país.

Al visitar estos destinos menos conocidos, los viajeros pueden descubrir la rica historia, la cultura vibrante y los paisajes impresionantes que hacen de Inglaterra un lugar tan especial. Ya sea que estés buscando una aventura en la naturaleza, una inmersión en la historia o una experiencia cultural única, estos lugares te ofrecerán recuerdos inolvidables y una conexión más profunda con el corazón de Inglaterra.