​Tongariro: una aventura volcánica en Nueva Zelanda

Nos acercamos a un territorio situado en el océano Pacífico. Estamos en un paraíso natural que ha cautivado a viajeros de todo el mundo: Nueva Zelanda. Este país insular, situado a algo más de dos mil kilómetros al sureste de Australia, es un auténtico tesoro para los amantes de la naturaleza. Con su impresionante paisaje montañoso, playas de ensueño, vida silvestre única y su cultura maorí rica en historia, Nueva Zelanda ofrece un abanico de atractivos inigualables. Entre todos estos tesoros  se encuentra nuestro protagonista en este viaje: el Parque Nacional de Tongariro, un espacio natural que brilla con luz propia. 

Ubicado en la Isla Norte de Nueva Zelanda, el Parque Nacional de Tongariro es un tesoro en el país de los kiwis. A una hora y media del parque se encuentra Taupo, el lugar ideal para alojarse antes de adentrarse en sus maravillas. Taupo es una ciudad pintoresca enclavada a orillas del lago del mismo nombre. Con su reconocida hospitalidad, la población ofrece una amplia gama de alojamientos, desde hoteles de lujo hasta campings, que se adaptan a todos los presupuestos y preferencias. 

El Parque Nacional de Tongariro, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990, es famoso por su impresionante paisaje volcánico. Tres majestuosos volcanes, Tongariro, Ngauruhoe y Ruapehu, dominan el horizonte y nos ofrecen una experiencia inolvidable. Estas imponentes montañas son el telón de fondo perfecto para una serie de aventuras al aire libre. 

La palabra "Tongariro" es de origen maorí y se refiere al nombre del volcán principal que se encuentra en el parque. El significado exacto de la palabra puede variar según las interpretaciones, pero generalmente se asocia con la idea de "lugar mirando hacia el cielo" o "lugar donde el dios mira". La montaña y la región circundante son de gran importancia cultural y espiritual para la población maorí local, y se considera un lugar sagrado en su mitología y tradiciones. 

El senderismo es la actividad estrella en este parque nacional, y el "Tongariro alpine crossing" es uno de los recorridos más famosos. Esta caminata de un día completo nos lleva a través de paisajes de otro mundo, pasando por cráteres, lagos de colores vibrantes y terrenos volcánicos que parecen sacados de una película de ciencia ficción. La vista desde la cumbre del monte Tongariro es una recompensa que quita el aliento y hace que cada paso valga la pena. 

Para aquellos que busquen experiencias algo más desafiantes, el monte Ngauruhoe es una de las opciones más atractivas. Este volcán activo ofrece una ascensión empinada pero gratificante para los aventureros más intrépidos. 

En invierno, el Parque Nacional de Tongariro se convierte en un paraíso para los amantes del esquí y el snowboard. El monte Ruapehu, el pico más alto de la Isla Norte, alberga dos estaciones de esquí de clase mundial, Whakapapa y Turoa. En ellas podemos disfrutar de emocionantes descensos en medio de paisajes glaciares, todo ello con la conveniencia de instalaciones de primera clase y rutas de acceso bien mantenidas. 

Además de sus desafiantes rutas de senderismo y deportes de invierno, el parque también nos ofrece una gran cantidad de oportunidades para la observación de aves, la pesca, el ciclismo de montaña y la relajación en aguas termales naturales. La diversidad de actividades hace que el Parque Nacional de Tongariro sea un destino atractivo durante todo el año. 

La cultura maorí también desempeña un papel importante en esta región. En el parque, podemos aprender detalles sobre la historia y la mitología maoríes, explorar los bosques nativos y descubrir las plantas y animales que los maoríes han valorado durante siglos por sus propiedades medicinales y espirituales. No debemos perdernos la oportunidad de sumergirnos en la cultura maorí visitando el centro de visitantes y participando en experiencias culturales auténticas. 

Sin duda, el Parque Nacional de Tongariro es una maravilla natural que Nueva Zelanda regala al mundo. Desde el impresionante paisaje volcánico hasta la riqueza cultural maorí, este parque es una fuente inagotable de aventuras y descubrimientos. Los bellos paisajes que dibuja quedarán siempre en nuestra memoria.