​“Quiero transmitir esta experiencia a otros viajeros con discapacidad e intentar mejorar la accesibilidad de los lugares que visito”

En una hazaña que desafía límites y rompe barreras, José Antonio Martín García, ingeniero informático granadino con un 75% de discapacidad debido a una parálisis cerebral infantil, se embarca en una aventura sin precedentes. Durante los próximos cinco meses, este aventurero de 39 años recorrerá en solitario 15 países a lo largo de la Costa Este de Estados Unidos, Centroamérica y Sudamérica, cubriendo la impresionante distancia de 30.000 km en coche. Este intrépido viaje no solo es una exploración geográfica, sino también un desafío de superación personal y un llamamiento a la sociedad para fomentar la inclusión y la accesibilidad. 

En este momento, sabemos que tu aventura acaba de comenzar. ¿En qué punto del planeta te encuentras? 

Me encuentro en Kissimmee, Florida, muy cerca de Orlando. 

¿Qué te inspiró a iniciar esta audaz travesía que te llevará a recorrer 15 países a lo largo de la Costa Este de Estados Unidos, Centroamérica y Sudamérica en solitario durante los próximos 5 meses? 

Me inspiró la vida de Hernán Cortés y la de otros muchos valientes exploradores españoles de la antigüedad, los cuales exploraron la mayor parte de América, Filipinas y demás territorios. 

¿Cómo y durante cuánto tiempo te has preparado para enfrentar los desafíos que pueden surgirte en esta nueva expedición por América? 

Sólo he tenido 2 meses para prepararme, desde el 8 de enero, cuando mandé mi carta de renuncia a Amazon, la empresa en la que llevaba trabajando como programador informático casi 7 años. Aún así tuve que trabajar hasta el 8 de febrero, mi último día en la empresa. A partir de esa fecha es cuando he podido dedicarme en cuerpo y alma a la preparación de este viaje. Físicamente he estado teniendo sesiones diarias de gimnasio, además de cuidar mi alimentación y hacer ayunos intermitentes para encontrarme lo más ligero y fuerte posible, ya que me esperan barreras arquitectónicas de todo tipo en mi viaje.  Para preparar la logística del viaje y las primeras etapas he estado leyendo blogs de otros viajeros, he visto varios vídeos de Youtube y también he hablado con amigos que han hecho parte del viaje. 

¿Qué cosas esenciales llevas contigo en el viaje? 

Además de ropa, bañadores, productos de aseo personal y demás, tengo conmigo una baliza de salvamento (en caso de encontrarme en problemas, pulso el botón rojo y mi posición GPS se transmite a un satélite de rescate y las autoridades más cercanas reciben mi señal de socorro junto con mi posición GPS), unas ruedas de montaña para la silla, una rueda supletoria para vencer adoquines y otros obstáculos, botiquín, 2 móviles extra, monederos ocultos para las piernas o para debajo de la camiseta, un filtrador de agua portátil para poder beber de lagos, ríos etc., el cual filtra todos los virus y bacterias. Además de eso llevo un dron para explorar caminos que me produzcan incertidumbre. Herramientas para la silla y una maleta de sondas para ir al wc para los 5 meses de viaje. 

Este no es tu primer viaje aventurero, ya recorriste la Costa Oeste de los Estados Unidos en 2015. Además, has visitado países como la India, Israel, Palestina y la zona de los Balcanes. ¿Cómo se compara esta nueva expedición con tus anteriores aventuras en términos de desafíos y objetivos? 

Esta expedición es sin duda la más ambiciosa, larga, difícil y peligrosa de mi vida. Las otras expediciones son las que me han dado la experiencia para poder emprender esta nueva aventura. Esta expedición y las demás tienen un objetivo en común, el cual es expandir mis límites y explorar el mundo, sin embargo, las anteriores tenían menor complejidad, ya que eran aventuras más cortas y en lugares en los que hay más accesibilidad y menos criminalidad que las que me dispongo a explorar. Es en esta nueva aventura donde me dispongo a explorar caminos y territorios mucho más complejos, donde el concepto de accesibilidad ni siquiera existe. En esta nueva aventura me pongo metas más ambiciosas que en las anteriores, como incentivar a otras personas con discapacidad a luchar por una vida exitosa, a estudiar, a trabajar duro y luchar por un salario digno. No hay amigo más fiel que la recompensa del trabajo duro y no hay peor enemigo que el miedo. Por último quiero despertar a la gente sin discapacidad, para que se den cuenta de que somos personas totalmente normales y capaces de todo. 

¿Hay alguna anécdota o curiosidad vivida en alguno de tus viajes que quieras compartir con nosotros? 

Hay muchas, por ejemplo, en la isla de Hvar en Croacia se pinchó una rueda del coche en un día festivo local, aún así logramos encontrar a alguien que nos reparó la rueda y pudimos coger el ferri que nos llevaba a otra parte de Croacia para seguir el viaje. Otra anécdota muy reciente (de mi viaje actual) vuelve a tener que ver con pinchazos de ruedas. El autobús que nos llevaba de Miami a Cayo Hueso pinchó una rueda casi a 20 kilómetros de Cayo Hueso y tuvimos que cambiar de autobús. 

Tu principal mensaje es que "el miedo es el peor consejero, y la clave de la vida es simplemente probar e intentarlo". ¿Cómo aplicas esta filosofía en tu día a día y, en especial, en tus viajes en solitario? 

En cuanto al miedo, me tomo en serio lo de que el miedo no controle me vida. Tomo decisiones con riesgo calculado, lo cual significa que evalúo el riesgo de una acción con las posibles ganancias que puedo obtener al llevarla a cabo. Si la ganancia es buena y dentro del riesgo no está mi vida ni nada extremadamente importante, suelo probar e intentarlo. Un ejemplo aplicado en mi viaje actual: Cuando llegué a la estación de tren de Málaga los asistentes de Adif no quisieron ayudarme con las maletas (decían que entre las 3 se superaban los 25 Kg y que en esos casos no me podían ayudar), incluso me llegaron a decir que Iryo no me iba a dejar pasar con tanta maleta. En lugar de escucharlos, decidí probar, presentarme directamente en el embarque del tren de Iryo con las maletas y hacer como si nada. Funcionó, me dejaron entrar y no me dijeron absolutamente nada de las maletas. Siempre prefiero pedir perdón por algo que he hecho a pedir permiso. 

Otro ejemplo acerca de como aplico esta filosofía en mis viajes: muchas veces hay barreras arquitectónicas pero no dejo que me frenen. En una reciente excursión desde Miami a Cayo Hueso en mi viaje actual, el autobús que nos llevaba no estaba adaptado (lo contrario a lo que anunciaban) y en lugar de perderme la excursión ya pagada, subí por mis propios medios por las escaleras del autobús y el conductor guardó la silla en el maletero. Esta técnica la he ido perfeccionando con los años en España, ya que rara vez encuentras autobuses accesibles para hacer viajes entre diferentes ciudades. 

Cancún, las pirámides aztecas e incas y las Cataratas de Iguazú… ¿Hay algún lugar en particular que te hace especial ilusión visitar en esta nueva expedición en la que estás embarcado? 

Me hace especial ilusión conocer Cartagena de Indias en Colombia. Este fue un escenario épico dónde el gran almirante Don Blas de Lezo, de la armada española, con sólo 5 barcos y 3000 soldados consiguió vencer al ejército de Inglaterra, el cual contaba con 20000 soldados y 200 barcos. Es una de las más grandes gestas militares de la historia de la humanidad. 

Sabemos que planeas organizar un diario de accesibilidad, con el que piensas colaborar con La Ciudad Accesible. Cuéntanos en qué consistirá y qué es la Ciudad Accesible.  

LaCiudadAccesible.com es el buscador de la accesibilidad en internet más completo del mundo compuesto por cuatro portales interactivos y dieciséis páginas webs donde se conecta el ciudadano, la administración, los profesionales y otros entes sociales, generando un interesante y proactivo debate, promoviendo conocimiento y ofreciendo soluciones técnicas y buenas prácticas sobre accesibilidad universal, usabilidad y diseño para todos. La labor de este proyecto traspasa las fronteras de la red y se hace realidad en nuestras ciudades evitando situaciones discriminatorias, humanizando las mismas y construyendo entornos, productos y servicios amigables. El diario de accesibilidad será como un diario en el que documento la situación de accesibilidad que me encuentro por los países que voy a visitar, con el objetivo de transmitir esta experiencia a otros viajeros con discapacidad y también para intentar mejorar la accesibilidad de los lugares que voy a visitar. 

¿Cuáles son las ideas que esperas compartir con otras personas con discapacidad a través de esta aventura? 

Que no se conformen con una vida cómoda y sin éxito, que salgan de su zona de confort, que se formen, que trabajen duro y luchen por un salario digno. Que sigan mis pasos para poder explorar el mundo. Para ello tendrán que vencer sus limitaciones mentales, que son muy superiores a las físicas. En definitiva, que prueben y lo intenten. 

¿Y qué lecciones quieres compartir con la sociedad en general? ¿Crees que aún nos falta mucha sensibilidad para derribar barreras? 

Las peores barreras son las que la gente tiene en la cabeza. A la sociedad le diría que nos traten como lo que somos, personas normales con peculiaridades, en mi caso me desplazo de otra forma. También les diría que la accesibilidad es una apuesta de futuro, ya que una persona al final de su vida será anciana y necesitará ascensores, rampas, etc. 

¿Cómo financias esta aventura? 

He estado trabajando como programador informático 11 años y medio (10 de ellos en Alemania). Financio mi aventura con parte de los ahorros que me quedan de esos años de trabajo. 

¿Qué consejo le darías a aquellos que también sueñan con emprender viajes audaces como los tuyos? 

Les diría que trabajen duro, que ahorren, que empiecen por aventuras pequeñas y poco a poco vayan expandiendo sus límites. También les diría que no dejen para mañana lo que pueden hacer hoy, ya que la vida cambia y las oportunidades no aprovechadas, no suelen volver. 

Te esperamos a la vuelta para que nos cuentes cómo ha ido tu aventura. ¡Buen viaje!